《牧羊少年奇幻之旅》是巴西作家保羅·科爾賀（Paulo Coelho）一本古老寓言式的小說。它敘述一位西班牙安達魯西亞地區的牧羊男孩，為了追尋夢想前往金字塔的歷程。1993年起從拉丁美洲紅遍全球，銷到全球150多個國家，譯成57種語言，被譽為現代人的心靈聖經，在法國文壇與《小王子》一書並駕齊驅，受歡迎程度多年不墜。
對鍊金術士來說，他早就看夠人潮來來去去。他曾看過國王和乞丐走過沙漠。風時常改變沙丘，可是那還是同樣的沙。他從小就看到現在。他一直很喜歡那些旅客在看見綠色棗椰樹時的快樂，就在他們看了兩星期的黃沙和藍天之後。「也許上帝就是因為這樣才創造出沙漠的，好讓他們懂得欣賞棗椰樹，｣
他想道。
鍊金術士知道，他必須教這個商隊中某個人密義。他還不知道是哪一個人，不過，當那個人出現的時候，他老練的眼睛一定會認出來。他希望這個人的能力跟他之前的學生一樣好。
……
「我不明白為什麼這些事必須用嘴巴用言語說出來。｣鍊金術士想著，密義一旦用言語說出來，就失真了；神的密義本來就能輕易地傳達給祂所創造出來的所有生物。
對這件事他只能解釋道：由於密義是從純淨的生活中創造出來的，而這種純淨的生活是無法用圖片或文字來捕捉的，所以密義只好用這種方式來傳達。因為人們太著迷於圖片和文字，最後就忘了宇宙的語言。
商隊的領隊好不容易把全部的人集合起來，要求每一個人將隨身攜帶的武器交給這個綠洲的部落長老們。因為，商隊的人必須和綠洲裡的人一起住，而綠洲的人也會盡全力接待商隊的人。
出乎男孩的意料之外，那英國人也從他的袋子裡拿出一把手槍，交給收集武器的人。
「你怎麼會有一把手槍？｣
「它讓我能夠信任人。｣英國人說。
男孩想起他的寶藏。當他越接近完成夢想的時刻，事情好像變得越困難了。去追求夢想的其間，他好像一直在被考驗是否有持續下去的勇氣。所以他既不能遲疑，也不能失去耐心。如果他衝得太快，就看不見神留在這一路上的徵象和預兆了。
「上帝把它們放置在我的道路上。｣他很驚訝自己會這麼想。直到前一刻，他都還認為預兆是這個世界的東西，就像吃或睡，或者就像尋找所愛或找工作。他從未想過預兆是上帝的語言，用來指示他該做什麼。
「不可以不耐煩，｣他對自己重複著，「這就像駱駝伕說的：『該吃的時候就吃。該前進的候就前進。』｣
………
那天男孩離開法諦瑪之後十分憂傷。他想起他認得的那些已婚牧羊人，他們總是很難說服他們的妻子讓他們出遠門。愛，讓他們只好停留在所愛的人身邊。
第二天碰面時，男孩告訴法諦瑪這件事。
「沙漠把我們的男人帶離開我們，他們也不一定能回來，｣她說，「我們都明白，而且也早就習慣了。不能回來的人變成雲的一部分，變成藏匿在峽谷的動物的一部分，變成水，從地底湧出來。他們變成萬物的一部分…。他們變成了天地之心。｣
………
駱駝伕明白地球表面上發生的任何事，都可以揭露出天地萬物的來龍去脈。我們可以翻開書本的任何一頁，或者看任何人的手；我們可以翻過一張牌，或者觀察老鷹的飛行…不管觀察什麼，我們都可以將自己的經驗和當下看見的聯結在一起。事實上，並不是所觀察到的那些事物本身能洩露出什麼，而是當人在觀察身邊一切時，本來就有能力洞悉天地之心。
占卜師對駱駝伕說：「我是靠命卜維生的，｣他說，「我很會觀察樹枝所顯示出的事，而且我知道怎麼靠它來洞悉命定的一切。｣
「當人們來問我的時候，我並不是去解讀出未來，而是用猜的。未來是屬於神的，只有祂才能揭露未來，而且通常是在某種特別的情境下才能揭露。我也是靠什麼去猜測未來？就靠著現在看見的預兆。所以，未來的秘密就是現在。如果你專注於現在，就必定能改善現在。而如果你能改善現在，未來一定會更好。忘記未來吧，只要依照神的教誨去過每一天，要相信神會眷顧祂的子民。每一天，都有著它自己的永恆。｣
駱駝伕問，在什麼情況下神會讓人看見他的未來。
「只有當人自己去揭露它時。神極少如此做，而當祂這麼做時，往往是因為一個理由：它注定要被改變。｣
………
「我要恭喜你能來追尋你的天命。｣煉金術士對男孩說。
「可是這一路上你什麼都沒告訴我。｣男孩說，「我還以為你會告訴我一些你知道的事呢。前不久，我和一個身帶煉金書籍的英國人一起旅行過沙漠，可是我卻無法從那些書裡學到什麼。｣
「只有一個方式可以學會煉金術，｣煉金術士說，「就是通過行動。所有你需要知道的事，你都已經從旅程當中學會了。你只需再多學一件事。｣
男孩想知道那是什麼，可是煉金術士卻轉頭望著地平線，搜尋著獵鷹的蹤影。
「為什麼他們叫你煉金術士？｣
「因為我就是煉金術士。｣
「其它的煉金術士也想提煉出金子來，在什麼情況下他們會失敗？｣
「當他們只想要提煉出金子來的時候，｣他的同伴回答，「當他們只想追求天命所帶來的寶藏，而不是想去完成天命時。｣
「到底我還需要再學會什麼？｣男孩問。
「智者明瞭這個自然世界不過是個幻象，不過是天堂的一個模擬罷了。這個世界的存在不過是要向人們保證，極樂世界真的存在。神創造出這個世界，並透過可以視覺的萬物，讓人們能夠理解祂的啟示和真妙的智慧。這就是我所說的必須通過行動來學會。｣
「你不在煉金房，而是在沙漠裡，所以就把自己融入沙漠中吧。沙漠會教你了解世界，事實上，地球表現的所有事物都可以做到這一點。你甚至不必去了解沙漠。你只需要去凝視一顆沙子，就能夠從其中看到整個不可思議的世界。｣
「我怎麼做才能夠把自己融入沙漠中？｣
「傾聽你的心。它了解所有的事，因為它源自天地之心，而且它總有一天將會回歸天地之心。｣
「我的心很害怕受傷。｣男孩對煉金術士說。那是在某個晚上，當他們兩人坐在沙地裡，遙望著無月的天空時。
「告訴你的心，害怕比起傷害本身更糟。而且沒有一顆心會因為追求夢想而受傷，因為追尋過程中的每一片刻，都是和神與永恆的邂逅。｣
那天晚上，男孩睡得很沈，當他醒來時，他的心開始對他說起從天地之心那兒來的訊息。
「世界上的每一個人都有一個寶藏正在等待著他。｣心對他說。
「作為人心的我們，很少會去說這些寶藏，因為現在的人很少想要去尋找他們的寶藏。…很不幸的，只有極少數的人會按照該走的路─快樂而且通向天命的路走去。大部分的人都認為這條路充滿危險，因為他們這麼認為，所以世界果真就變得充滿危險了。｣
…
煉金術士繼續說著：「你還需要學會的是：在我們實現夢想以前，天地之心會不斷考驗你這一路上學會的事。它之所以這麼做不是因為它很邪惡，而是因為這一來我們才能熟練已經學會的事，這是為我們實現夢想作準備。通常這個階段也是人們最容易放棄的時刻。『一個人往往渴死在已經出現棕櫚樹的地平線上時』。｣
「每一次的追尋在一開始都會有好運道。而最後能成功微笑的人，一定是通過了最嚴厲的考驗。｣
~~本文內容摘自：《牧羊少年奇幻之旅》
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