保羅．布倫（Paul Bloom）是加拿大裔的美國心理學家。他是布魯克斯和耶魯大學的心理學和認知科學教授。他的研究包括兒童和成人如何理解身體和社交領域，特別關注語言、道德、宗教、小說和藝術。
此篇摘自保羅在TED 雙語的演講。這讓我聯想到：我們在乎名牌包，知名餐廳小籠包，某算命大師的神準妙算，多源自我們對物件反應所衍生出的情感因素（大多還受到媒體推波助瀾的影響）。看完以下摘要，也許你可以擺脫對物件執著的束縛，聽自己內在聲音，做自己「心｣的主人。
***如何讓成人真正享受紅酒？ 非常簡單： 你只要把酒從昂貴的酒瓶倒出來。
現在有幾十個，可能是上百個研究顯示： 如果你相信你在喝昂貴的東西，你會覺得它的味道更好。最近有人用神經科學方式的實驗，讓人們躺進dMRI掃描儀，一邊喝酒，同時在螢幕上顯示喝酒的資訊。每一個人喝的都是同樣的酒，但如果你相信你在喝昂貴的酒，大腦掌管快樂和報酬的區域，就會像聖誕樹被點亮一樣的興奮。這不只是你說你比較快樂，或你比較喜歡。而是代表你用不同的方式在感受這件事。
***就性別來說，如果單純讓人們看某些照片，他們會說這些人相當有魅力。 但你認為他們多有魅力，多性感，關鍵在於你覺得你正在看誰。如果他們比你想的還要年輕或年長，也會有不同的結果。如果你用慾望的角度看的人，其實它是你的兒子或女兒，或你的母親或父親的變裝照。感受也會截然不同。獲悉某人是你的親人通常會扼殺掉慾望。也許其中最令人振奮是來自心理學上的快樂。如果你喜歡某人，你就會覺得他們比旁人好看。這就是為何在幸福的婚姻裡，配偶都會認為他們另一半，遠比別人認為的還要好看許多。
再來談談消費產品。你喜歡東西的其中一個原因可能是其功用。你可以把鞋穿在腳上；你可以用這套球具打高爾夫球；而嚼泡泡糖則對你一點用處也沒有。但這三樣東西，根據他們的來歷 ，都有超乎其功用的價值。這套高球球具原是甘迺迪所有，在一次拍賣會上，以七十五萬美元賣出。這泡泡糖是流行明星小甜甜布蘭妮嚼過的，後來賣了幾百塊美元。事實上，心愛的人吃過的食物，也是很有市場的 (笑聲)。 這雙鞋可能是三樣裡最有價值的，根據未經證實的報導 一位沙烏地阿拉伯的富翁花了一千萬美元，賣了這雙鞋。這就是那雙幾年前在伊拉克一場記者會上丟布希的鞋子。
***為什麼會這樣？為什麼來源如此重要？為何我們對於所知事物來自何處的反應如此大？很多社會學家像是Veblen和Wolfe會認為，我們之所以如此看重事物來自何處，是因為我們很勢利，我們看重地位。
除此之外，我今天想告訴各位的是，其實就某些層面而言，我們是天生的本質主義者，對於物件的反應，不只是我們看見他們，感受到他們，或聽見他們。我們的反應來自我們對該物件的認知，他們本質，他們的來源，他們的材質，以及他們的潛在特性。
***對某種物品產生的吸引力，並非只發生在有名的物品。我們每一個人，大部分的人，都擁有某些無法被取代的東西。這些東西的價值來自於物品的背景 — 也許是你的婚戒，也許是你孩子嬰兒時穿的鞋。 — 東西如果遺失了，你可能找到看起來或摸起來類似的物品，但你無法找回一模一樣的。
***我要講一個音樂的例子，這位是Joshua Bell。他是非常有名的小提琴家。華盛頓郵報記者打算要徵詢他做一項大膽的實驗。實驗是：如果他們不知道他們在聆聽Joshua Bell的音樂，大家願意花多少錢在他身上？記者要Joshua Bell帶著他的百萬小提琴，到華盛頓特區地鐵站的角落邊，看看他能賺到多少？結果他在那裡過了四十五分鐘，賺了三十二塊錢。不差，但也不好。其中的20塊錢，是某位女士因為幾週前，見過他在美國國會圖書館穿著正式黑色禮服演奏，所以看到他站在地鐵站嚇呆了，出於可憐他的，趕緊從皮包掏錢出來。顯然要真正享受Joshua Bell的音樂，你必須要知道你正在聽Joshua Bell演奏。
***以孩童來當實驗，如果想讓孩童在吃紅蘿蔔和喝牛奶時覺得快樂，覺得這二樣東西更好吃？很簡單，你就告訴他們這兩樣東西是從麥當勞買來的。 他們相信麥當勞的食物比較好吃，這點會讓他們覺得所吃的東西比較美味。
我想傳達的是，快樂其實是深層的。這並非只針對像是藝術這種較高層次的快樂，而是即便是看似最簡單的快樂，也都受到我們對於物品潛在本質認知的影響。
***我剛說的每一件事也能套用在談痛苦上，以及如何認知我們的遭遇，如何影響傷害的。由Kurt Gray和Dan Wegner執行了一項很可愛的實驗，他們讓哈佛大學生戴上電子刺激工具，然後給他們一系列五次的疼痛電子刺激。有一半的人知道，他們的疼痛刺激是在另一個房間的人所為。 在另一間房間的人沒有惡意，他們不知道正給予別人刺激，只是按一個按鈕。受試者第一次的刺激記錄非常痛苦，第二次則較輕，因為你感到有些習慣，第三次再減輕，第四次，第五次更輕微，痛苦隨次數遞減。
另一邊的情況是，受試者被告知在隔壁房間的人，是刻意給予他們電子刺激 — 他們知道要刺激受試者。於是受試者第一次的刺激痛苦就像在地獄，第二次更痛苦，第三、第四、和第五次，如果你相信某人是刻意要這麼做，感受到的痛苦就會越來越多。
***最極端的是痛苦在對的情況下，可以轉變為快樂。人類有非常有趣的特質，往往能在掌控的情況下尋求找到最少量的痛苦，然後從中獲得快樂 — 就像在吃辣椒和玩雲霄飛車一樣。這觀點其實早被詩人John Milton所寫下。他寫道：「心有它自己的地方， 而它本身可以把地獄看作天堂， 或把天堂看作地獄。」
取自：快樂的起源
